クリーチャープレイバスケットボール　第二十九章　輪の力　十話

第二十九章　輪の力　十話

　そうこうしている内に、タイムアウト終了のブザーが鳴り、選手たちは再びポジションに着く。

　理亜たちからのボールで、理亜が加奈にパスを出すと、達樹の指示通り、オールコートで当たってきた順子たち。

　「まあ、そう来るよな」

　奏根がそうぼやく様に言うと、ディフェンスを振り切るため、あちこち走り回る。

　加奈もパスを出そうにも、聖加とエノアがダブルディフェンスで当たって来てるうえ、オールコートのため、すでに迫る様なディフェンスをしてきてるため、パスを出せないでいた。

　加奈は何とかドリブルで切り抜けようとしたその時、智古がエノアにスクリーンをかけると、エノアが居る右サイドから抜きにかかる加奈。

　加奈は、すぐに奏根にパスを出すと、静香がディフェンスに入る。

　何とか抜こうと、レッグスルーで左に揺さぶりをかけると、静香は左により、奏根はフロントチェンジで素早く右に持ち替えると、抜きにかかる。

　しかし、静香は反復横跳びですぐに右に移る。

　奏根は、抜けない事を察すると、すぐに理亜にパスを出す。

　パスを受け取った理亜。

　それを鋭い目で見て、ディフェンス体制に入る芙美。

　理亜は一度、片足を軸に後ろに振り向き、左にボールを少し突き出すと、すぐに右からドリブルで切り込む。

　しかし、芙美はそれを読みもしないで、直感だけで右に移動し、抜かせなかった。

　だが理亜は、その場でチェンジオブペースをし、抜けなかった事でもアピールするかの様なドリブルをすると、すぐにダックインで、芙美の右脇腹から強引に抜いた。

　抜いた先で理亜は、ワンステップでフリースローラインから跳躍し、レイアップシュートの様な飛び方をすると、ダンクする構えになる。

　ダンクで来ると、思い込んだ順子は、ゴール下でジャンプし、ブロック体制に入る。

　激突寸前の所で、理亜は、ダンクの構えのまま、今にでもダンクしてやるぞ、と言う意気込みを見せつけながら、突如、ボールを下に下げ、右下にボウリングの様に放り投げると、そのゴール下には、順子とマッチアップしていた高貴が居る。

　高貴はそれを受け取ると、すぐさまダンクで決める。

　点数は四十九対四十八。

　もちろん、逆転しても気は抜けない。

　ハーフラインから決まれば、一気に五点が入ってしまうと言うのもあるが、この時の理亜は、ある違和感を感じていた。

　「はあー。あそこまでギリギリに引き付けられたら、私でも連続ジャンプでブロックするなんて芸当できないな」

　「お主に落ち度はない。あの八番を抜かせてしまった我に非がある」

　順子が芙美に近付きながら、あっちゃー、見たいなノリで話すと、芙美は落ち着いた声音で、淡々という。

　「にしても芙美、お前が気を抜くなんて珍しいな。いや、この場合、気を抜いたんじゃなくて、少し考え事して気が反られてたとか？」

　順子が少し怪訝な面持ちでそう言う。

　「……言い得て妙じゃな。まあ、第四クウォーターに入れば、この戦況も一変する。それまでには奴の手の内を詳らかにするつもりじゃ」

　「たく。気が抜けてんのか冷静なのか分かんねえな、お前は」

　顔色一つ変えず、冷静に喋る芙美に対し、毎度の事ながら、見たいなノリで後頭部をポリポリかきながら、だるそうに喋る順子。

　そして、再び試合の歯車は回り始める。