第四二章 大門の暗躍 四話
「いや、ペナルトギアが欲しいんじゃなくて、精巧に作られたペナルトギアが欲しいんだ」
「ん？ どう言う事だ。何故、本物ではなく、模倣品を欲しがる？」
怪訝な面持ちで、訳が分からない豪真。
「さっき、ある凶悪犯罪者が胸をナイフで突き刺された状態で逮捕され、警察病院に搬送されている。そこで驚かされたのが、レントゲンを撮った左足が、義足だと言う事だ。その凶悪犯は身体能力が尋常ではない事が、さっき警察官が目撃者二人の女子から、軽い聴取した事で分かった。だから俺たちは、あいつの義足はペナルトギアだと言う事を確信した」
善悟が少し急ぎながら説明する。
豪真も一回で理解しようと、真剣に聞き入る。
そして、話は続く。
「その犯人は、前科があり、過去の裁判で、責任能力が無く、無罪になってる。言わば冤罪になってるんだ」
「そんな馬鹿な」
信じられないと言う様子になる豪真。
「これを聞いたあんたなら、いくら変人でも分かるだろ？ ペナルトギアを奴に装着させたままだと、また警察でも手が付けられない犯罪を平気で犯す。今、手術を受けようとしている奴のペナルトギアを偽物とすり替え、人並みの身体にする必要がある」
「だが、気付いた時に、本物のペナルトギアを装着されれば、結局、努力も水の泡だぞ」
かなり落ち着きがなく話す善悟は急いでいた。
手術が始まる前に、豪真に手術を任せ、その隙に、ペナルトギアを模倣品のペナルトギアを装着させると言う、算段。
だが、豪真の言う事も、最もで、下手をすれば、それこそ徒労で終わるかもしれない。
「いや、これを考えたのは俺じゃなくて、俺の相棒だ。なんか、「奴が偽物とすり替えられた足の時にでも、と思い、これは念のための処置だ」てな。俺にもあいつが何をしたいのか良く分からない」
包み隠さず吐露する善悟の言葉は、嘘偽りない。
それは、豪真も良く分かっていた。
そのプランに、乗るべきか、反るべきか。
「……分かった。協力しよう」
「ほんとか⁉」
「ああ。正直、犯罪に関しては、こっちは素人だしな。専門家が何かを企てているなら、むしろ安心できる。そいつが模倣品のペナルトギアを付けている間に、どう勝負を決めるかは分からんが、一市民として、警察には極力協力するつもりだ」
豪真が力んでそう言うと、ホッと、胸を撫で下ろす善悟。
「……ご協力、感謝します」
そこで、善悟は誠意を込め、敬礼する。
「とにかく全は急げだ。そいつが手術を受ける前に私が変わり、その隙に、模倣品の精巧に作られたペナルトギアを装着しよう」
豪真は少しにこやかにそう言うと、善悟は、ツエルブの足のサイズや長さを事細かく話し、それに合う模倣品の試作段階のペナルトギアを用意する豪真。
一行は、警察病院に着くなり、急いで輝美が待っている、オペ室前にやってくる。
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